Вокруг глаз китовой акулы ученые нашли зубы

Необычную особенность обнаружили ученые у китовых акул. Эти рыбы обладают не только гигантскими размерами, но и устрашающей внешностью: природа наделила их небольшой приплюснутой головой и толстым туловищем с широкой полутораметровой пастью, напоминающей большую воронку. Теперь же японские исследователи из Okinawa Churashima Research Center добавили в описание вида этих морских существ жуткую подробность - на глазах акул они обнаружили зубы. Исследования опубликованы в журнале Plos One, передает корреспондент tvbrics.com со ссылкой на journals.plos.org.

Как известно из научных описаний - и это же знают любители подводных острых ощущений - рыба обладает очень маленькими, глубоко посаженными по краям пасти глазами, не более пяти сантиметров в диаметре. 

Время от времени они втягиваются в орбиту и оказываются прикрытыми толстой складкой кожи. Способность втягивать глазное яблоко в глазницу специалисты объясняют защитой, так как у китовых акул нет век.  

Изучая гигантских животных, сотрудники  японского научно-исследовательского центра обнаружили, что глаза китовой акулы покрыты крошечными структурами, похожими на чешуйки. Ученые назвали такое явление «дермальные зубчики».

Чтобы получить полную информацию о китовых акулах, эксперты изучали как живых особей, так и мертвых, туши которых выносило на берег.

Авторы работы обнаружили, что изучаемые акулы имеют около трех тысяч подобных зубчиков вокруг радужной оболочки глаз. Ученые считают, что все они напоминают человеческие моляры, то есть шестые, седьмые и восьмые зубы постоянного ряда или четвертые и пятые зубы молочного ряда с левой и правой стороны челюсти.

«Морфология каждого глазного зубца характеризуется центральным гребнем, проходящим через продольную ось зубца, и несколькими вспомогательными гребнями, ответвляющимися вбок от центрального гребня. Основание глазного зубца имеет овальную форму и содержит несколько отверстий шейного канала», - указано в статье.

Предыдущие исследования показали, что китовые акулы имеют подобные кожаные наросты и на других частях тела. Они защищают туловище китовой акулы от других сородичей, а особое расположение «кожаных зубчиков» помогает гигантской рыбе уменьшить трение в воде и быстрее плавать.

Специалисты уверены, что зубчики вокруг глаз тоже выполняют защитную функцию.

«Глаз — орган, который получает оптическую информацию от внешней среды, должен располагаться на поверхности тела или вблизи нее. Таким образом, глазные яблоки сталкиваются с потенциальным риском повреждения. Наружная поверхность этой мембраны покрыта дермальными зубцами, что, вероятно, повышает ее защитную способность», - делают вывод ученые. 

Несмотря на то, что у акулы практически полностью дермальные зубчики, на глазных яблоках они, по мнению ученых, особенные, и их еще предстоит изучить подробнее. Но уже сейчас исследователи говорят, что определили «новый механизм защиты глаз».

Как указано в энциклопедиях, китовая акула — одна из самых больших  в мире, ее размеры могут достигать до 20 метров в длину. Несмотря на недружелюбную внешность, она, однако, питается планктоном и для человека большой опасности не представляет. И все же знатоки не рекомендуют вглядываться при встрече в ее маленькие глазки,... чтобы  не оцепенеть - как минимум, от ужаса.



фото: pixabay.com