Впервые определена продолжительность жизни нейтронов в космосе

Ученые впервые смогли измерить срок жизни нейтрона в космосе. Об этом сообщает Physical Review Research, передает корреспондент tvbrics.com со ссылкой на издание.

Физиками установлено, что в момент нахождения нейтронов в ядре они существуют стабильно. Но после выброса из ядра их жизнь сильно сокращается. Насколько сильно, до сих пор не было точно известно, так как имеющиеся методы измерения показывали разные данные.

Ученые из США и Великобритании обратились к новому методу. Они проанализировали результаты, собранные автоматическим межпланетным кораблем Messenger за 4 года, в период с 2011 по 2015 год, который совершил облеты вокруг Венеры и Меркурия.

По мере приближения к Венере нейтронный спектрометр регистрировал свободные нейтроны, которые были испущены Венерой и летели со скоростью несколько километров в секунду.

На минимальной высоте 339 километров зонд оказался близок к максимальному расстоянию, которое пробегали нейтроны до распада. Оказалось, что продолжительность жизни нейтрона вне атома составляет всего около 780 секунд, примерно 13 минут.

Данные собраны с погрешностью в 60 секунд, и все же они подтверждают диапазон возможных значений, полученных в лабораториях планеты. Для сравнения - измерения «жизни» нейтрона в земных лабораториях показывали два значения: 14 минут 39 секунд и 14 минут 48 секунд.

Однако чтобы определить время распада наиболее точно, ученым следует дождаться появления и более точного инструментария для измерений.

Определение срока жизни элементарных частиц необходимо для науки. Оно поможет приблизиться к пониманию тайны формирования Вселенной и зарождения в ней химических образований.

Оценка времени существования нейтронов позволит установить границу ранней стадии существования Вселенной в контексте теории Большого взрыва, когда возникали первые атомные ядра тяжелее водорода.


Фото: pixabay.com