Китайские ученые раскрыли причину различий видимой и обратной сторон Луны

Китайские ученые из Института геологии и геофизики (IGG) Китайской академии наук впервые обнаружили прямое доказательство того, что древнее столкновение, создавшее самый большой кратер Луны, навсегда изменило состав ее глубинных пород. Это открытие объясняет ключевую загадку – почему видимая и обратная стороны спутника Земли так сильно различаются. Об этом сообщает Guancha, партнер TV BRICS.

Исследование основано на анализе образцов базальта, доставленных с обратной стороны Луны автоматической станцией «Чанъэ-6» в 2024 году. Ученые провели высокоточный анализ изотопов калия в лунном грунте.

«Высокоточный изотопный анализ подобен «геологическому детективу», способному восстанавливать следы, оставленные «ударными событиями», путем фиксации мельчайших изменений в изотопных соотношениях», – пояснил научный сотрудник IGG Китайской академии наук Тянь Хэнци. 

Как он объяснил, умеренно летучие элементы, такие как калий, цинк и галлий, склонны к испарению и фракционированию при высоких температурах, создаваемых ударами, и их изотопный состав действует как «идентификационный отпечаток», точно регистрируя информацию о температуре, энергии и материальном происхождении удара.

Результаты показали необычное обогащение тяжелым изотопом калия-41, по сравнению с образцами с видимой стороны Луны. Этот «изотопный отпечаток» указывает, что около 4,25 млрд лет назад удар, образовавший бассейн Южный полюс – Эйткен, вызвал испарение летучих элементов из лунной мантии. Более легкий изотоп калия-39 улетучился в космос, а тяжелый – остался.

Потеря легких летучих элементов, важная для формирования магмы, вероятно, и привела к тому, что на обратной стороне Луны почти нет обширных темных морей (морей из застывшей магмы), которые доминируют на видимой стороне.

Бассейн Южный полюс – Эйткен на обратной стороне Луны – это один из самых крупных, глубоких и древних ударных кратеров в Солнечной системе. Ранее различия в толщине коры, рельефе и распространенности вулканических пород между двумя сторонами Луны не имели однозначного научного объяснения. 

Фото: Andrianogabrielb / iStock