Ученые узнали, как появилась жизнь на Земле

Британские ученые узнали, какой процесс сыграл важную роль в происхождении жизни на Земле. Исследователи Университетского колледжа Лондона пришли к выводу, что образование аминокислоты цистеина сделало возможным последующий синтез важных ферментов катализаторов. Это необходимо для появления организмов на планете. Результаты научного труда опубликованы в журнале Science.

Исследователи рассказали, что им удалось синтезировать цистеин из очень простых химических веществ: цианистого водорода и сероводорода. Эти соединения выбраны не случайно – именно они в изобилии присутствовали на планете в ранний период ее существования. При этом открылся любопытный факт: способ, с помощью которого формируется аминокислота, очень напоминает метаболический процесс в современных организмах. Поэтому ученые предположили, что два процесса связаны исторически.

По словам авторов работы, они сумели доказать, что биологические молекулы произошли от нитрильной химии. В подтверждение своей теории исследователи отметили, что остатки цистеина в воде при нейтральном pH катализируют синтез пептидов через объединение коротких пептидных фрагментов. А белковые молекулы оказывались достаточно длинными, чтобы сворачиваться и образовывать подобие ферментов. В итоге выяснилось, что цистеин снабжает химической энергией реакцию образования пептидных связей, которая работает со всеми 20 природными аминокислотами.

Ранее было неясно, как именно необходимый для организмов цистеин мог образоваться в ходе предбиологической эволюции. Это создавало споры в научном сообществе. Новое исследование помогло найти ответы почти на все вопросы.