Científicos rusos desarrollan mascarillas cosméticas biodegradables

Investigadores de la Universidad Estatal del Sur de los Urales (SUSU) desarrollaron una base biodegradable para mascarillas cosméticas capaz de descomponerse en compost en un plazo de tres semanas. A diferencia de las mascarillas textiles convencionales, que no son reciclables y generan un impacto ambiental, la nueva propuesta está elaborada con una combinación innovadora de componentes naturales. Así lo informó la universidad, socio de TV BRICS.

Como base de la mascarilla ecológica, los científicos utilizaron agar-agar, un gelificante natural obtenido de algas rojas. Para mejorar su resistencia añadieron alginato de sodio, un espesante extraído de algas pardas, e hidrolizado de colágeno, una proteína parcialmente hidrolizada.

Los ensayos demostraron que la incorporación de alginato de sodio multiplicó por cinco la resistencia a la tracción del material, mientras que el hidrolizado de colágeno casi la duplicó. Además, la solubilidad de la base se redujo del 51,5 % al 7,7 % en la muestra con alginato y al 10,5 % en la formulada con colágeno.

En cuanto a la biodegradabilidad, la muestra con alginato mantuvo su estructura durante tres semanas. En cambio, la incorporación de hidrolizado de colágeno aceleró el proceso de descomposición, de modo que al final de ese periodo la mascarilla se había transformado casi por completo en compost.

La directora del proyecto y profesora del Departamento de Tecnologías Alimentarias y Biotecnología de la SUSU, Oxana Zinina, explicó que la base biodegradable permite incorporar diversos ingredientes activos para desarrollar mascarillas con distintas propiedades. Entre los compuestos ya evaluados figuran el ácido láctico, el extracto de manzanilla, el aloe vera, diferentes aceites vegetales y vitaminas, lo que hace posible obtener productos con efectos hidratantes o nutritivos según la formulación elegida.

Los investigadores destacan que la principal innovación de esta tecnología reside en la combinación de agar-agar, alginato de sodio e hidrolizado de colágeno, una formulación inédita en el mercado ruso.

El proyecto se encuentra actualmente en una fase intermedia de desarrollo. Tras obtener las formulaciones funcionales, el equipo llevará a cabo ensayos experimentales y completará el proceso de certificación de seguridad antes de su posible comercialización.