India abre primera planta de producción de hidrógeno con calor nuclear

India ha inaugurado la primera planta del mundo que produce hidrógeno utilizando calor generado por un reactor nuclear, marcando un hito histórico para la energía limpia. La instalación, ubicada en el Centro Indira Gandhi para la Investigación Nuclear (IGCAR) en Kalpakkam, Tamil Nadu, fue puesta en marcha por el Departamento de Energía Atómica (DAE). 

Este avance posiciona a la energía nuclear como un habilitador directo de la producción de hidrógeno a gran escala y libre de carbono, según información de IANS, socio de la red TV BRICS. 

El complejo emplea un ciclo termoquímico de Cobre–Cloro (Cu–Cl) desarrollado de forma autóctona, que utiliza el calor de proceso del Reactor Rápido de Prueba (FBTR) para generar hidrógeno sin combustibles fósiles ni emisiones de gases de efecto invernadero.

El proyecto es el resultado de décadas de investigación y colaboración entre el Centro Bhabha de Investigación Atómica (BARC) y el IGCAR, abarcando desde el diseño de ingeniería hasta la fabricación de equipos y las pruebas de funcionamiento. 

El ciclo Cu–Cl fue seleccionado por sus requerimientos de temperatura relativamente bajos y su alta eficiencia termodinámica, lo que lo convierte en una de las vías más prometedoras a nivel mundial para la generación de hidrógeno asistida por reactores nucleares.

El secretario del DAE, Ajit Kumar Mohanty, elogió a los científicos e ingenieros por transformar un concepto científico complejo en una realidad operativa, mientras que el director del IGCAR, Sreekumar G. Pillai, destacó que la instalación ejemplifica el compromiso continuo de la institución con tecnologías innovadoras que apoyan la transición energética limpia de India y su desarrollo sostenible a largo plazo.