Астрономы впервые зарегистрировали неожиданный сбой вращения нейтронной звезды

Уже почти полсотни лет астрономы наблюдают за нейтронной звездой. Одна из ярчайших из них – пульсар - неожиданно изменила скорость своего вращения.

С одной стороны, это обычное дело. Вопреки законам физики, пульсары начинают беспричинно ускорять свое вращение. Нейтронные звезды характеризуются не только очень высокой плотностью, но и быстрым и регулярным вращением. Иногда они начинают вращаться быстрее из-за того, что часть их внутреннего материала выбрасывается наружу. Астрономы называют это «глюком» и используют для получения краткого представления о том, что находится внутри нейтронных звезд.

Но пульсар, называемый PSR J0908-4913 (сокращенно J0908), за которым более 20 лет наблюдал радиотелескоп Parkes, все это время не давал ни одного сбоя. Об этом рассказал астрофизик Маркус Лоуэр из Технологического университета Суинберна в Австралии.

У J0908 107-миллисекундный период вращения. Он был обнаружен в 1988 году с помощью телескопа обсерватории Молонгло. Сбой, о котором идет речь, был зафиксирован 9 октября 2019 года.

Точные причины таких «глюков» неизвестны ученым, однако считается, что они связаны с протеканием процессов внутри пульсара. Согласно наиболее популярной гипотезе, сбои могут происходить либо в результате переноса углового момента от ядра к коре посредством раскручивания вихрей в сверхтекучей среде, либо в результате растрескивания коры звезды. Поэтому идентификация и изучение новых «глюков» играют важную роль в углублении понимания происхождения и свойств пульсаров.

Как правило, пульсары меняют скорость вращения каждые 6-25 лет. Ученые не исключают, что сбои в ритме J0908 случались уже много раз и, вполне вероятно, что долгосрочное наблюдение началось сразу после очередной заминки.

Об обнаруженном пульсаре еще многое предстоит узнать. Возможно, сбой произойдет снова.