Científicos chinos descubren una nueva variante genética relacionada con el funcionamiento del sistema inmunológico

Investigadores del hospital de la Universidad de Fudan descubrieron una nueva variante del gen HLA (Antígeno Leucocitario Humano), responsable de la formación de proteínas que desempeñan un papel importante en el funcionamiento del sistema inmunológico humano, informa Xinhua News Agency, socio de TV BRICS.

Se trata de los genes HLA, que reciben ese nombre porque codifican proteínas antígenas en la superficie de las células humanas. La nueva variante ha sido incluida en las bases de datos genéticas internacionales.

Los científicos hicieron el descubrimiento durante un simple análisis de sangre de una mujer sana. En ella se detectó un indicador inmunológico inusual, tras lo cual los especialistas realizaron un estudio genético adicional. El análisis mostró que la secuencia encontrada no coincidía con ninguna de las variantes HLA conocidas anteriormente.

Para confirmar el hallazgo, los investigadores verificaron la muestra varias veces mediante la tecnología de secuenciación de nanoporos (una tecnología moderna de lectura de ADN que permite determinar la secuencia exacta del código genético) y compararon los resultados con bases de datos genéticas internacionales. Los investigadores confirmaron que no había sido registrada anteriormente en ninguna parte del mundo.

Según los especialistas, el descubrimiento tiene importancia práctica para la medicina. La nueva variante amplía la base de datos de HLA y puede aumentar la probabilidad de encontrar donantes compatibles para pacientes que necesitan trasplantes de células madre o de médula ósea. También ayudará a los médicos a evaluar con mayor precisión el riesgo de rechazo de injertos.

Además, la variante genética puede proporcionar a los científicos información adicional para el estudio de enfermedades autoinmunes, incluido el lupus y la artritis reumatoide, así como para el desarrollo de métodos de tratamiento más precisos y nuevos fármacos.

El artículo señala que el sistema HLA es un grupo de genes en el cromosoma 6 humano que ayuda al sistema inmunológico a reconocer células extrañas y distinguirlas de las propias. A menudo se le denomina el "pasaporte genético" de una persona, ya que varía mucho entre individuos. Hoy en día se conocen más de 45.000 variantes de genes HLA.