Краснокнижные сервалы расплодились в зоне химзавода в ЮАР

На сто квадратных километров – сто сервалов. Такой концентрации этих редких животных не встречалось нигде. Особенно на экологически небезопасных территориях, но факт остается фактом – сервалы поселились на территории химического завода в ЮАР, у города Секунда.

Дикие кошки - сервалы - занесены в Красную книгу и считаются одним из самых уязвимых видов. Что они делают у дымящих труб предприятия? Этот факт заинтересовал ученых. Исследователи Института дикой природы Африки установили фотоловушки и были несказанно удивлены – на ста квадратных километрах здесь живет ровно сто сервалов.

Со слов исследователя Даана Лука, ранее самая большая плотность сервалов была зарегистрирована в кратере Нгоронгоро, но там на 100 квадратных километров приходится 42 сервала.

Предполагается, что весь секрет - в буферной зоне. Она отделяет вредное химическое производство от города. И это тот редкий случай, когда производство «встало на защиту» редкого вида. Здесь сервалам не угрожают ни браконьеры, ни более крупные хищники.

«В изменённых человеком местах обитания победителями становятся те, кто успешно адаптировался или даже процветает. Главные проигравшие – это крупные хищники, крупные травоядные. Им нужно больше простора, и они исчезают там, где природа изменилась из-за людей», - пояснил профессор Института дикой природы Африки Джастин О’Рэйн.

Кстати, кроме сервалов, в болотах буферной зоны также прекрасно размножаются африканские болотные крысы, которыми питаются сервалы. Более того, здесь обитают еще 12 видов редких животных, впору буферную территорию химического завода делать заповедником.

К сведению: Сервал (Leptailurus serval) или кустарниковая кошка – представитель семейства кошачьих средних размеров. Весят сервалы от 8 до 18 кг; их высота в холке 40-65 см.

Ареалом обитания этой хищной кошки является почти вся территория Африки, поэтому часто можно встретить название «африканский сервал». Наиболее распространен сервал в центральной, западной и южной части континента, в Алжире и Марокко. Встретить его можно на открытых пространствах, покрытых густыми зарослями травы и кустарниками, недалеко от источников воды.

Сервалы легко приручаются, потому, несмотря на то, что животные занесены в Красную книгу, - их покупают как идеальных домашних питомцев. Цена котенка в среднем - 12 тысяч долларов.