Telescópio no Chile inicia exploração inédita do céu austral

O observatório astronômico localizado no Cerro Pachón, na região chilena de Coquimbo, iniciou oficialmente o Levantamento do Espaço-Tempo como Legado para a Posteridade (LSST, na sigla em inglês). Ao longo de dez anos, o projeto fará um amplo registro do céu austral por meio de imagens em alta definição, com captura rápida e campo de visão ultralargo.

Equipado com a maior câmera digital do mundo, com 3,2 mil megapixels e capaz de registrar uma imagem a cada 40 segundos, o telescópio produzirá cerca de dez terabytes de dados por noite e enviará até sete milhões de alertas sobre alterações detectadas no céu noturno. As informações foram divulgadas pela Crónica Digital, parceira da rede TV BRICS.

Com o início da operação, o Chile reforça sua posição de destaque na astronomia mundial, já que o país concentra mais de 50% dos grandes telescópios ópticos terrestres do planeta.

O astrônomo Sebastián Pérez, da Universidade de Santiago, prevê "uma avalanche de descobertas", especialmente relacionadas ao Sistema Solar. Entre os principais avanços esperados estão a identificação de asteroides próximos da Terra, objetos transnetunianos, cometas e possíveis corpos interestelares.

Durante a fase de otimização do equipamento, o telescópio já identificou mais de 11 mil asteroides nunca observados anteriormente, incluindo 33 objetos próximos da Terra. Os dados obtidos poderão contribuir para ampliar o conhecimento sobre a composição e a dinâmica do Sistema Solar.

Além disso, o projeto permitirá o estudo da matéria escura por meio de lentes gravitacionais, analisando pequenas distorções na forma de milhões de galáxias. A iniciativa busca compreender melhor a evolução do universo e verificar se os atuais modelos cosmológicos estão corretos ou se há novos fenômenos físicos ainda desconhecidos.