Северный Ледовитый океан в древности был полностью пресным

Северный Ледовитый океан когда-то представлял собой большой водоем с пресной водой, покрытый массивным слоем льда. Немецкие ученые из Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера рассказали, что чистой пресной водой Северный Ледовитый океан заполнялся из-за того, что был изолирован от вод остального мирового океана. В то время на планете был ледниковый период. Уровень моря был значительно ниже современного. Опреснение Северного Ледовитого океана за последние 150 тысяч лет происходило дважды, утверждают геохимики. Исследование опубликовал научный журнал Nature.

«Это открытие полностью переворачивает наши представления о том, как вел себя Северный Ледовитый океан в ледниковую эпоху. В прошлом никто и предположить не мог, что его воды могли стать полностью пресными даже не один, а как минимум два раза», – сообщил научный сотрудник Института Альфреда Вегенера в Бремерхафене Вальтер Гайберт.

Северный Ледовитый океан – самая северная и наименее изученная часть Мирового океана. Вечные льды на его территории начали появляться всего 33 миллиона лет назад, когда климат Земли резко изменился и перешел в ледниковый режим. Поэтому ученых очень интересует, как менялась толщина, площадь и другие свойства ледового покрова Северного Ледовитого океана.

Чтобы получить ответы на свои вопросы, специалисты сделали замеры изотопов тория в отложениях времен оледенения.

Доля этих изотопов напрямую зависит от солености воды – чем выше этот показатель, тем больше тория она содержит. Так ученые смогли получить информацию о толщине слоя льда, покрывающего океан.

В итоге специалисты обнаружили две прослойки пород, сформировавшиеся в периоды 160-131 и 70-62 тысяч лет назад. Именно в эти периоды Северный Ледовитый океан был изолирован от Тихого и Атлантического. Это способствовало появлению большого количества пресной воды.

Толщина льда в тот период составляла около одного километра. Льды заблокировали шельф Атлантики в районе Исландии, а также Берингов пролив, сформировав самый большой в истории Земли пресноводный водоем. Он постоянно подпитывался водами сибирских рек, которые и сейчас выбрасывают в Северный Ледовитый океан свыше 1,2 тысячи кубических километров воды каждый год.

Накопленная в течение десятков тысяч лет пресная вода в итоге попадала в мировой океан, когда ледники начали отступать.