В Китае нашли способ повысить содержание белка в кукурузе

Китайские ученые обнаружили ген THP3-T, который позволяет повысить содержание белка в кукурузе даже при выращивании на относительно бедных почвах. Об этом сообщает «Кэцзи жибао», партнер TV BRICS.

Кукуруза является одной из важнейших кормовых культур в мире, однако содержание белка в ее зерне обычно составляет около 8 процентов. Для сравнения, у дикого предка современной кукурузы этот показатель достигал 30 процентов. За более чем 9 тыс. лет одомашнивания многие гены, отвечающие за высокую питательную ценность растения, были утрачены.

Исследователи установили, что ген THP3-T способствует более эффективному усвоению азота – одного из ключевых элементов для синтеза белков. Благодаря этому растения способны накапливать больше белка без снижения урожайности.

Ученые получили лучшие результаты при комбинации нового гена THP3-T с ранее открытым геном THP9-T. В результате содержание белка в кукурузе выросло до 15 процентов.

По словам исследователей, технологию уже испытали более чем на 80 популярных сортах кукурузы. Во всех случаях удалось повысить содержание белка до уровня выше 14 процентов.

Кукуруза обычно дает много энергии за счет углеводов, но содержит относительно мало белка. Поэтому при производстве кормов для сельскохозяйственных животных к кукурузе часто добавляют соевый шрот – продукт переработки сои с очень высоким содержанием белка. Открытие китайских ученых раскрывает молекулярный механизм образования высокобелковой кукурузы и открывает новый путь для замены импортируемой соевой муки высокобелковой кукурузой, получаемой из цельного растения.

По оценкам ученых, увеличение содержания белка в кормовой кукурузе всего на 4 процентных пункта может уменьшить потребность Китая в импорте соевых кормов примерно на 30 млн тонн в год, что эквивалентно порядка 30 процентам годового импорта Китая.