الصين تكتشف مقبرة تاريخية للحيتان في أعماق المحيط الهندي
يقدم هذا الاكتشاف، الذي تم على عمق يقارب 6800 متر، أدلة جديدة على تطور الثدييات البحرية والأنظمة البيئية في أعماق البحار
كشف فريق دولي بقيادة علماء من معهد علوم وهندسة أعماق البحار التابع للأكاديمية الصينية للعلوم عن مقبرة ضخمة للحيتان تحت الماء في منطقة "ديامانتينا" جنوب شرق المحيط الهندي.
ووفقاً لموقع People's Daily Online، الشريك الإعلامي لشبكة TV BRICS، فقد وثق الباحثون خلال بعثة علمية 476 أحفورة من الثدييات البحرية وخمسة أنظمة بيئية نشطة ناتجة عن ظاهرة "سقوط الحيتان" (Whale falls) موزعة على مسافة تقارب 1200 كيلومتر من قاع البحر؛ حيث يقدر العلماء تراكم أكثر من 10 ملايين من بقايا الحيتان في هذه المنطقة على مدار 5.3 مليون سنة على الأقل.
وتحدث ظاهرة "سقوط الحيتان" عند غرق جيفة الحوت إلى القاع لتصبح مصدراً للمغذيات التي تدعم أنظمة بيئية عالية التخصص؛ وقد حدد الباحثون خلال البعثة أعمق "سقوط حوت" نشط جرى تسجيله على الإطلاق، على عمق 6789 متراً، مما وسع حدود العمق المعروفة سابقاً لهذه الأنظمة بأكثر من 2500 متر. كما تم تحديد أحافير لحيتان منقارية، بما في ذلك عينات من نوع منقرض جرى التعرف عليه حديثاً أُطلق عليه اسم (Pterocetus diamantinae)، مما يوفر مورداً فريداً لدراسة تطور الثدييات البحرية.
ويرى العلماء أن هذا الاكتشاف سيحدث تحولاً في فهم توزيع الأنظمة البيئية الناتجة عن سقوط الحيتان ودورها في التنوع البيولوجي ودورة الكربون في أعماق المحيطات، مع احتمال وجود مقابر مماثلة في أجزاء أخرى من العالم تساهم في تسليط الضوء على التاريخ التطوري للديناميكيات البيئية في المناطق السحيقة.
وينضم هذا الاكتشاف إلى سلسلة من المكتشفات العلمية والأثرية الأخيرة في دول مجموعة بريكس؛ ففي البرازيل، حلل باحثون أول أحفورة ثعبان مفصلية تُكتشف في البلاد، أُطلق عليها اسم (Tametara mirim). وحسبما ذكر موقع Metropoles، الشريك الإعلامي لشبكة TV BRICS، فإن العينة التي يعود تاريخها إلى نحو 80 مليون سنة، تحتفظ بهيكلها العظمي بالكامل تقريباً، وتقدم أدلة جديدة على تطور الثعابين وتكيفها مع نمط حياة تحت الأرض خلال العصر الكريتاسي.
وفي الوقت ذاته، حدد علماء في الهند موقعاً رئيسياً للأحافير من عصر "الهولوسين" في ولاية تاميل نادو، وهو ما سيتيح إعادة بناء أكثر دقة للحياة الحيوانية والمناخ والأنظمة البيئية التي كانت موجودة قبل آلاف السنين، بحسب الموقع الرسمي لهيئة البث العامة في الهند.
أما في مصر، فقد كشفت بعثة أثرية تابعة للمجلس الأعلى للآثار عن مقبرتين من عصر بداية الأسرات، بالإضافة إلى عدة دفنات من عصري ما قبل الأسرات والعصر المتأخر في محافظة المنيا؛ ووفقاً لشبكة صدى البلد Sada El-Balad، شريك الشبكة، توفر هذه الاكتشافات أدلة جديدة على تطور العمارة الجنائزية في مصر القديمة.
وتنعكس هذه النجاحات أيضاً في الدول الشريكة لمسيرة مجموعة بريكس؛ ففي تايلاند، حدد علماء حفريات نوعاً جديداً من الديناصورات طويلة العنق (Uragasaurus kalasinensis) سكن المنطقة قبل نحو 150 مليون سنة؛ وأفادت وكالة الأنباء الفيتنامية (VNA)، شريك شبكة TV BRICS، بأن الأحافير استُخرجت من موقع "فو نوي" الذي يعد من أبرز رواسب الأحافير في جنوب شرق آسيا، مما يعزز مكانة تايلاند كمركز إقليمي لأبحاث علم الحفريات.